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    薛玉凤领三万兵马离开了扬州城，其中就包括扬州精锐薛家军两万，未來的老丈人有难，杨平安自然要帮，虽说薛家父子对他的态度很模糊，不过他和薛玉凤已经是既成事实。

    原本薛玉凤考虑到扬州城防，只想带走本部两万薛家军，可杨平安担心她的安全，于是又多调拨了一万兵马。

    其实这些兵马，对于已经形成会战规模的海陵一带來说，还远远不够，担心薛玉凤自身安危，在她出发之前那晚，二人一夜疯狂之后，杨平安揽着她赤、裸的娇躯，小声说了一番话。

    “此去海陵，若是力有不逮又或者陷入周军包围，万不得已时你可告诉周将，说你是我杨平安的妻子，他们若敢伤你，将來上天入地我也要将他挫骨扬灰。”

    一声“妻子”，让薛玉凤柔情万水；杨平安话语中的关切之意，让她倍感温暖，若非考虑到明天就要领兵出城，她恨不得再与杨平安云雨一场。

    不过这番话的口吻，略显狂妄，这让薛玉凤感动之余又有些好笑，并未放在心上。

    薛玉凤领兵驰援海陵后的第三天，扬州城接到了天长急报，，瓜步周军发兵十五万，攻打[***]，[***]告急。

    [***]不比扬州，战争爆发后几经易手，直至许远调任[***]太守后，才开始着手加固城池。

    得知周军自瓜步出兵，孔皓夏领兵三万意图半路伏击，结果被周将识破大败而归，若非许远稳妥，亲自领兵五万在城外接应，孔皓夏带领的三万唐军，只怕有全军覆沒之险。

    初战失利后，许远与孔皓夏商议，轮流派出万人队伍的兵马，搔扰周军大军，目的是拖延周军行进速度，为[***]城防加固争取时间。

    但瓜步距离[***]的路程并不算远，而且此次领军的周将明显要比寇雄、宁榛莫之流高出不少，周军前期虽然因唐局的搔扰不得不放慢了行军速度，不过很快就做出了应对之策。

    再接连伏击了两支唐军的万人队之后，许远再也不敢派兵袭扰，只能将所有兵力收回城中，打算坚守。

    若换成扬州，他有九成把握力保城池不失，可[***]……他心里沒底，[***]城内粮草军械囤积太少，城池破损的又太过厉害，城内百姓多次遭受战争涂炭早已吓破了胆。

    若非许远效仿杨平安，命孔皓夏斩杀了上百想要逃出[***]的百姓，[***]城的百姓，只怕都跑光了。

    补充一句，如今[***]城内，剩下的都是穷苦百姓，但凡有点本事的早就北逃了，勋贵富贾之类的，早在战争波及到[***]之前，就收拾家中细软，带着数十辆大车北上了。

    内部，百姓慌乱民心不稳；外部，周军强大虎视眈眈，许远反复考量后，认为如此情况下[***]难守，遂决定求援。

    他派出了多路求援使者，包括滁州方面，可是城外周军早有防备，早在兵临[***]城下之前，就派出了小股部队乔装渗透到[***]城各门外，见到城内有求援使者策马而出，立刻截杀。

    最终只剩下一波，被追杀的逃到了天长，幸亏褚沛发现及时领兵出城，吓退了追兵，这才得知[***]危急。

    事关重大，褚沛不敢耽搁，立刻书信两封，一封派人发往盱眙，一封派人发往扬州，这两地都有重兵驻守，而且是距离天长最近的两座大城。

    只是他不知道，派出去的两路使者，仅有前往扬州那路见到了杨平安，而前往盱眙的，被人在半路截杀了。

    得知详情后，杨平安总觉得事有蹊跷，可又说不出个所以然。

    但[***]告急他不能坐视不理，经过杨睿的一番任命，大部分人都看明白了，杨平安成为了有实无名的扬州百里侯，扬州、天长、[***]都成为了他的“封地”，享有三地军政任命大权。
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