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    先前是说等张风海十四境了，再打一架。

    现在辛苦的意思，则是你如果能够跻身十四境，就有资格在此闰月峰，开宗立派。

    陆台搓手道：“好，谈拢了就好，得庆祝庆祝，不如我们杀狗吃肉吧，大冬天炖狗肉，那滋味……”

    袁滢第一次与陆台有不同意见，瞪眼道：“陆台！”

    陆台笑容灿烂道：“就是看你们一个个这么闷，开个玩笑，解解闷，看把你紧张的。”

    之后两拨人就算在这边住下了。

    有陆台在，双方很快就混熟了。

    大概除了白玉京，天下此处最近月。

    这天夜幕中，陆台拉上辛苦，众人很随意挑选一块石头坐在上边，各自喝酒，在陆台的带领下，开始展望未来。

    莫名其妙就凑一堆的六个人，按照先后顺序，辛苦。陆台，袁滢。张风海。吕碧霞，师行辕。

    一座暂时还没有宗门名称的山头，一个纯粹武夫，五个练气士。

    按照陆台的设想，宗主必须是张风海，掌律祖师吕碧霞，负责管钱的，是师行辕。

    首席供奉，本该是辛苦。但是这位青冥天下的武道第二人，直接拒绝了。

    于是陆沉就毛遂自荐，当仁不让了。袁滢就顺势成了次席供奉。

    “我们这座宗门，有十个人，足够了。再多就是养废物了。师姐姐，你瞪我干嘛，又没说你。”

    师行辕无奈道：“我都没看你，瞎说什么。”

    她确实没觉得陆台说了什么难听的话。

    “那就是我误会师姐姐了。”

    陆台哦了一声，“我们这座宗门，以后最多最多，总计十一个人。然后每过百年，淘汰掉一人，增补一人。”

    “跻身了天下十人、候补十人之列，可以不动。成为天下前十的纯粹武夫，也是同等待遇。”

    “总有一天，我们这座宗门，就都是高手中的高手了，都别愣着了，给点掌声。”

    张风海只是高高举起酒壶。

    吕碧霞面带微笑，这样啊，确实有点期待了。

    师行辕抬头望向天边两轮明月，神采奕奕，看来自己得好好修行了。

    只有袁滢使劲鼓掌。

    结果陆台说了句大煞风景的言语，“师姐姐，如此皎皎明月夜，把你的肌肤衬托得愈发黑了。”

    师行辕气笑道：“你总跟我过不去，只知道捡软柿子拿捏，有本事说吕碧霞啊！”

    陆台羞赧道：“这个说法，旖旎了些，容易让人误会。”

    师行辕嗤笑道：“只会嘴花花的货色。”

    吕碧霞点头道：“色厉内荏，估摸着没两下功夫，就得来句‘容我歇一会儿’。”

    陆台双手抱拳，“怕了你们，认输认输。”

    张风海大笑起来。

    辛苦绷着脸色，眼中也有些笑意。

    陆台仰头狠狠灌了一口酒水，抹了抹嘴，“古来圣贤天地之替身。当今豪杰者星宿之显化。今夜有幸与诸位共饮，不够不够，远远不够，相约千年后此月此日再饮，我先醉！”

    砰然一声。

    原来是陆台后仰睡去了。

    袁滢尴尬道：“我这夫君，酒品很好，酒量一般。”

    ————

    大骊京城的城头之上，在一个在此赏景的老人身边，满头雾水赶来此地的荀趣停下脚步，拱手道：“下官荀趣，见过洪郎中。”

    相貌清癯的老人点头致意，笑道：“今天临时把你喊来这边，是因为有个人刚刚进京，由你露面接待比较合适。”

    老人没有穿官服，事实上，除了参加朝会，这位正五品官位的礼部祠祭清吏司主官郎中，就不太需要那么拘束了。

    这属于大骊官场的特例，京城郎官一抓一大把，只有三个，是最符合既清且贵这个美誉的，除了吏部的考功司和兵部的武选司，就是老人的礼部祠祭清吏司了，名义上，两位礼部侍郎可以共同决定大骊王朝各路山水神祇的功过考核，但真正管具体事情的，其实还是祠祭清吏司，所以老人的这个显赫位置，是被称为“小天官”的。

    荀趣以心声问道：“师父，此人跟陈先生那边有关系？”

    老人点点头，伸手指向一个走在街上的外乡青年修士，“他叫曾掖，其实不属于落魄山修士，但是当年陈平安在书简湖的时候，一直把曾掖带在身边，是青峡岛的隔壁邻居，靠着运气和自身努力，如今曾掖已经是五岛派的掌门了，好歹是一座仙府的头把交椅，所以他这次入京的路线，刑部那边的谍报，早就送到了我们的祠祭清吏司。因为他跟陈平安有这么一层关系在，我觉得还是让你出面，礼部和刑部那边也没多说什么，异议不大，一次两次的，就当是形成一个各个衙门默认的定例，挺好的。”

    荀趣笑道：“异议不大，就还是有异议的。”

    老人扯了扯嘴角，“各个衙署都在照规矩走，不算什么，谁还没点私心。”

    吴鸢，如今已经是处州刺史，他既是上柱国袁氏的女婿，还是国师崔瀺为数不多的学生之一。

    接替曹耕心位置的新任窑务督造官，简丰，正四品。原户部清吏司荆宽，前些时候出京担任宝溪郡太守。

    诸如此类，朝廷之上和衙门之间，都是要争一争吵一吵的，山水官场更不例外。

    荀趣问道：“师父，我这就去见曾掌门？”

    老人说道：“毛躁！你就不知道再等会儿？人家才前脚进入京城，你后脚就去拦路，这不是明摆着告诉曾掖，朝廷在盯着他的行踪？”

    荀趣微笑道：“故意这么说的，弟子好久没有听到师父教诲了么。”

    老人忍俊不禁，前不久，荀趣还只是南薰坊那边，一个鸿胪寺暂领京城寺庙修葺事务的从九品小官，序班，货真价实坐冷板凳的芝麻官。

    搁在大骊京城，都不叫官。

    如今荀趣已经转任兵部武库司，升官了，不过此次升迁，倒也不算毫无征兆，早在鸿胪寺担任序班的时候，荀趣就能够兼管着京寺务司及提点所官务，再加上那位落魄山陈山主进京期间，都是荀趣跟着，所以只是往上提一级台阶，变成正九品，没有任何波澜。

    所以荀趣的传道人，老人在菖蒲河那边与弟子喝酒的时候，才会打趣一句，陈山主还是不仗义，都不晓得跟吏部打声招呼，怎么都该连跳三级的，否则都对不起隐官大人的官威。玩笑归玩笑，在这位职掌礼部祠祭清吏司多年的老郎中看来，荀趣这个年轻人，是注定要在朝廷诸部、衙署之间不断流转的，以鸿胪寺作为起步，未来每个位置都坐不长久，长则三五年短则一两年。

    当然官位会越来越高。

    这就涉及到了一个荀趣至今都不清楚的内幕，其实是国师崔瀺早就安排好的一幅“升官图”。

    荀趣的直觉没有错，喜欢亲自过目诸多“小事”的崔国师，不但知道他，而且一直盯着他。

    荀趣曾经有一句无心之语，说自己是个“留不住钱的穷鬼”，一语中的。

    他是神灵转世。

    所以大骊朝廷，会一直“送穷鬼”。所以二甲进士出身的荀趣，才会鸿胪寺这个出了名的清水衙门待那么久。

    老人曾经亲口询问崔国师，当真有用吗？崔瀺笑答一句，肯定有用，虽说用处不大，不过时日久了，还是相当可观的。

    荀趣拱手告辞，老人还是点头致意。

    大街上，曾掖斜挎包裹，独自散步，欣赏大骊京城的繁华景象。

    曾掖是好说歹说，才让马笃宜不跟着自己一起进京。

    马笃宜就开始找各种不是理由的理由，什么曾掌门毕竟是鬼修，在山上多不受人待见啊，你又是去大骊王朝的一国首善之地，没有她帮着掌眼，就你这种口拙嘴笨的，遇到点事情都解释不清楚，鸡毛蒜皮的小事都容易变成大事……曾掖哭笑不得，一来五岛派是大骊朝廷承认、礼部录档的正式门派，再者曾掖还有一块太平无事牌，虽然是末等，但是含金量之高，当真是在这个宝瓶洲都可以太平无事了，有事都会没事的那种。

    马笃宜也知道是自己无理取闹了，见曾掖异常坚持，她只得退让一步，让曾掖多逛逛京城那座琉璃坊，帮她买些她得手再转手卖出就能翻倍的书籍、古董。

    曾掖稍稍放缓脚步，很快就又恢复正常步伐。

    只见道路前方，出现了一个玉树临风的年轻人，估计是个京官，当官不当官，曾掖一眼分明，不过这位年轻官员身上的书卷气更多些。

    荀趣拱手，轻声说道：“曾掌门，我叫荀趣，在兵部武库司任职，刚刚得到消息，就离开衙署赶来见你。”

    曾掖一头雾水，拱手还礼，因为不清楚对方的具体官职，就没有多说什么场面话。

    路上行人脚步匆匆，荀趣跟曾掖几乎同时侧过身让路。

    荀趣为了避免对方误会、多想什么，直截了当与曾掖解释了其中缘由，并且用上了表露练气士身份的心声言语，“先前我在鸿胪寺当差，因为跟陈先生的学生曹晴朗，是科举同年，更是朋友，所以上次陈先生进京，鸿胪寺就让我负责接待一事，其实从头到尾没出什么力，倒是沾陈先生的光，在琉璃坊那边得了好几本价格不菲的善本古书。朝廷那边早就知晓五岛派跟陈先生的关系，所以你这次现身京城，鸿胪寺那边考虑过后，决定还是让我负责接待，属于官场上的跨部借调，当苦力，没工钱的。”

    毕竟涉及到一些不为人知的官场内幕，荀趣就没有完全说实话，终究是人在公门，身不由己。

    曾掖再次拱手称谢道：“有劳荀大人了。”

    之后两人结伴而行，一派掌门的曾掖，一口一个荀大人，荀趣忍不住笑道：“曾掌门，你不用这么客气，喊我名字就可以了，实在不行，荀兄也行。”

    曾掖笑道：“荀大人不也一直喊我曾掌门。”

    荀趣点头道：“那我们就都改口，直呼其名好了。”

    曾掖咧嘴一笑，“这敢情好。”

    荀趣问道：“到了京城，有哪些地方想去吗？”

    曾掖点头道：“来之前，列了个单子，小二十个地方，都要好好逛逛。”

    荀趣说道：“可有亲朋好友和落脚的地方？如果暂时没有，我可以帮忙安排住处，鸿胪寺官舍，肯定不至于简陋，但要说有多好，也肯定是没有的，好处就是不用花钱，京城里边比较著名的大客栈，我可以带路，附近就有，但是就我那点俸禄，是绝对不敢夸下海口，说什么包吃包住的话。”

    曾掖笑道：“不用不用，陈先生帮忙推荐了个地方，是京城一处仙家客栈，我知道具体地址，打算去那边住。”

    陈先生在信上说了，那座客栈的掌柜叫改艳，去那边住，同样可以不用花钱。

    除此之外，陈先生还让曾掖去一条街道，在人云亦云楼外边的一条小巷口，自报名号，就可以见到一个叫刘袈的元婴老神仙，和一个出身天水赵氏的少年，还可以让后者带着曾掖一起游历京城。陈先生做事情一向缜密，从客栈到那条小巷该怎么走，在信上都写得清清楚楚。

    曾掖犹豫了一下，再不清楚官场讲究，也晓得人家好心好意到了这边，如果就让人家打道回府，不合规矩。

    不曾想荀趣点头道：“既然陈先生已经有了安排，那我就不多事了，反正有事，就去武库司衙署那边找我。”

    荀趣从袖中拿出一只篆刻有“天”字的袖珍剑匣，递给曾掖，荀趣自己则藏有“地”字匣，便于双方飞剑传信。

    又派上用场了。

    荀趣停下脚步，笑道：“我就不跟着了，逮着机会好忙里偷闲，这就去琉璃坊那边看书，光看不买惹人烦，得经常换书铺。”

    曾掖试探性说道：“回头我能不能跟你约个时间，一起去趟琉璃坊，有朋友托我帮忙买书，我哪里懂行，估计只会被坑钱。”

    荀趣点头道：“都是公务嘛。”

    曾掖咧嘴一笑，这个在兵部任职的荀大人，跟陈先生有些像，当然只是相像了，天底下就只有一个陈先生的。

    荀趣以心声道：“这个路费怎么算？”

    曾掖一愣，毕竟是在陈先生那边耳濡目染久了的，立即说道：“至少得是三本荀大人看上眼却带不回的书籍！”

    荀趣笑着拱手告辞。

    曾掖拱手道别。

    看着荀趣的背影，觉得跟陈先生更像了几分。

    之后曾掖找到那个仙家客栈，要不是陈先生信上写得详细，还真不一定找得着，敲开门，有两位年轻女修负责待客，稍远点，又有两位，绕过影壁，还有两位，她们都很热情，模样自然都是俊俏的，莺莺燕燕，脂粉堆里似的，言语热络，一口一个公子、仙师的，不过曾掖反而有点不自在，犹豫了一下，就没有说自己是陈先生的朋友，也没有询问客栈老板“改艳”在不在，曾掖老老实实交了一笔押金，就算住下了。

    在曾掖进入客房后。

    改艳正在自己屋内，翘着腿，在翻看账本，打着算盘，不错不错，生意兴隆。

    隐官大人做生意，果然有几把刷子，只是帮忙提供了几个思路，客栈生意就立马好起来了。

    曾掖放好包裹，想了想，又重新挎好，离开客栈，去找那条小巷。

    人云亦云楼外的那条小巷，师徒两个，刘袈和赵端明，有点无所事事，就在螺蛳壳道场里边，一个喝酒，一个嗑盐水花生。

    老人有点遗憾，自打那个陈平安离开京城，自家这条巷子，就没有那么热闹了。

    最早是文圣亲临此地，师徒两个都没认出来，毕竟与文庙挂像上边的形象，出入比较大。

    后来……礼圣也来了！

    亏得赵端明这孩子有眼力，约莫是被雷劈多了，劈出的机灵劲儿，老元婴才没有如何失礼。

    在那之后，陆陆续续又来了些人物，有些老人做梦都不敢想的，有些是不认识的面孔。

    比如巷口这边，先前还来了个自称来自龙州槐黄县的李-希圣，跟陈平安是同乡，这又如何？拦。

    在那之前，还有个身材魁梧的老道长，身边有个小跟班，少年模样的道童。

    这俩师徒模样的道士，鬼鬼祟祟往小巷里边张望，刘袈能不拦？必须拦啊。

    当然还有白帝城的那个郑先生。

    亏得老修士见过一连串的“大风大浪”了，境界不高，但是修心有成，一颗元婴道心，磨砺得坚若磐石！

    在郑居中离开后，一老一小，师徒俩面面相觑，大眼瞪小眼。

    当时还是老人开口，“端明啊，你好像有点紧张啊，称呼郑先生的时候，好像牙齿打颤了？”

    少年没有反驳什么，只是指了指老人的额头，“师父，赶紧擦擦汗，下雨呢。”

    今天老人捻起一粒盐水花生丢入嘴里，说道：“端明啊，你算一算，还有啥大人物没来咱们这边点卯了。”

    少年蹲在地上，没好气道：“师父，还点卯，你最近有点膨胀了啊，克制一下。”

    老人抿了一口酒，咦了一声，“来人了。端明，睁大眼睛好了，是不是哪位了不得的山巅高人。”

    赵端明转头一看，是个风尘仆仆的青年修士，摇头道：“不认识，反正文庙武庙挂像，都没有对得上号的。”

    老人哦了一声，等到少年低头伸手去抓盐水花生，竟然一颗都没剩下。

    曾掖站在巷口，拱手心声道：“五岛派曾掖，曾经跟随陈先生在身边一段时日，陈先生让我来这边找刘老仙师和赵小仙师。”

    刘袈一听，心情不错，陈平安这家伙还算有点数，晓得在京城里边，自己是罩得住的，所以都让朋友来这边主动打招呼了。

    打开道场禁制，刘袈站起身，拱手还礼，笑道：“小兄弟进来聊。”

    曾掖步入这处白玉道场，按照陈先生在信上的交待，跟老仙师说起了自己这趟京城之行的打算。

    赵端明开心得很，建议曾掖来都来了，在名单之外的意迟巷和篪儿街都可以一并逛了，虽说没啥意思，但是不去一趟终究更没意思。

    刘袈抚须笑问道：“曾掖，打算住在哪儿？”

    曾掖就说是那座仙家客栈。

    刘袈疑惑道：“这么有钱，跑去那边开销了？如今京城都在说那地儿，专杀外乡修士的猪啊，变着法子坑钱，你可得悠着点。”

    赵端明使劲点头，“曾兄，是真的，听说以前那边是门可罗雀的惨淡光景，如今不知怎么的，可了不得，往死里杀猪。”

    曾掖一时间不知如何作答。

    刘袈说道：“奇了怪了，陈平安上次来京城，他自己也不住那边啊，怎么把你骗去那边花冤枉钱，难道是有抽成分红？”

    赵端明小声道：“不至于吧，陈大哥可是光风霁月的读书人。”

    曾掖赶紧转移话题，问道：“刘老仙师，敢问陈先生上次是住在哪里？”

    刘袈抬了抬下巴，“离这里就几步路，市井客栈，寒酸是寒酸了点，但是花不了几个钱，我看陈平安就住得很习惯。”

    赵端明笑道：“听刘掌柜说，陈大哥还跟从他那边买了件瓷器。”

    曾掖就愈发好奇，想了想，说道：“我去那边看看。”

    刘袈点头道：“到了这边，就都随意。端明这孩子瞧着傻，其实人不坏，就是记得跟他一起走在路上，小心些，尤其是下雨打雷天，尽量离这孩子远一点。”

    赵端明怒道：“师父，有你这么埋汰弟子的？！哪次挨雷劈，误伤旁人了，啊？！”

    刘袈点点头，“也对。”

    曾掖一头雾水，还是抱拳告辞离去。

    等到曾掖离开道场，赵端明一拍脑袋，记起一事，“差点忘了，说好要给那丫头片子找本书，愁！别说京城了，外边各地书商早就不版刻的那么一本游记，让我上哪儿找去嘛，曹耕心这个王八蛋，嘴上说好好好，说是一定会帮我找找看，到现在也没个消息，也是个不靠谱的……”

    曾掖很快就找到那座客栈，老掌柜正拿着鸡毛掸子打扫柜台。

    姓刘的掌柜瞧见那个门口的青年，笑问道：“客官，是要住店？”

    曾掖已经仔细打量了一番客栈前堂，除了柜台上的那些瓷器，似乎没有什么出奇的地方，陈先生先前在此下榻，约莫是离着那条巷子的缘故，曾掖笑道：“就是路过。”

    老掌柜点头道：“无妨无妨。”

    既然开门做买卖，来者是客去者也是客嘛。

    小巷那边，一个腰悬油亮酒葫芦的家伙，斜靠巷子墙壁，举起手，晃着一本老旧书籍，笑嘻嘻道：“赵端明，过来给曹哥哥磕头道谢。”

    赵端明一把抢过书籍，“道个屁的谢，这么点小事，拖到这么久才办妥，你怎么当的侍郎大人……你大爷啊！”

    原来少年发现那本书籍只有封面是对的，里边根本就是一本圣贤书籍。

    曹耕心打了个酒嗝，伸手按住少年的脑袋，“行了，在路上凑巧碰见，那本书已经送给刘姑娘了。”

    赵端明将信将疑，“当真？！”

    曹耕心一拍少年脑袋，“一边玩泥巴去，我跟你师父有正经事聊。”

    赵端明一个踉跄，思来想去，觉得曹耕心这家伙再不做人，总不至于这么耍自己，然后少年就看到那个说是要谈正事的王八蛋，开始跟自己师父勾肩搭背，喝起酒了。

    曾掖略带歉意，走出客栈。

    既然钱都花出去了，曾掖还是准备住在那座仙家客栈。

    街道上，走着一个少女，兴高采烈，她竟是一边走路一边低头看书。

    哈哈，终于到手了！心心念念这么久的书籍唉。

    虽然其实早就看过这部山水游记的内容了，但是有书没书，能一样吗？

    以前都是跟朋友去书肆今天看几页，明儿看几页，不得劲！

    成天不着家的少女担心进了铺子，又得在老爹那边挨顿训，说不好还要鸡毛掸子伺候，她就干脆蹲在墙根那边，翻书看喽。

    少女伸出一只手遮挡阳光，免得看书太过刺眼。

    看得入神了，一口气看完很多书页，她终于发现不对劲，好像没太阳了，揉了揉眼睛，抬起头一看，才发现附近站着一个陌生男子。

    好像他的影子刚好挡住一部分光线，却又不耽误她借着阳光看书。

    她其实大部分的思绪还沉浸在那部小说的山水故事里，所以抬起头后，还是有点懵。

    要是以前，她估计第一个想法，就是碰到登徒子了，只是上次遇见那个姓陈的自家铺子客人后，觉得这样误会别人，不太好。

    少女在看书的时候，喜欢嘀嘀咕咕，自言自语，会说书里的那个陈凭案也太风流了，怎么就可以见一个姑娘就喜欢一个呢。

    但是少女喜欢跳着书页看书，反正内容情节早就烂熟于心了，所以会挑选那些记忆深刻的段落，可能是某些美好的语句，比如书上那句今生智慧，前世读书得来，来世祥福，今生读书而去……今天又瞧见了，既然已经是属于自己的书了嘛，少女就将书页轻轻打个折角，也可能是某些看着看着就会伤感的内容，比如在故事的邻近结尾处，书上那个修行鬼道的少年，一直没有对心爱的姑娘说自己其实喜欢她。

    少女眨了眨眼睛。

    那个奇怪的男人，不知为何，一直转过头，长长久久，望向街对面。

    从书简湖一路走到今天，走到这里的曾经的少年，此刻使劲绷着脸，很努力地不去看她。

    可能是自己满脸泪水的模样，怕吓到她。可能是不知道怎么开口，怎么差一点就擦肩而过了呢。

    少女啪一声重重合上书籍，叹了口气，可惜这本书没有续集唉。

    那她就更不知道那个少年，后来找到了那个心爱的苏姑娘了吗？

    她站起身，蹑手蹑脚就要回家，只是犹豫了一下，少女还是嗓音低低的，与那个又很奇怪的怪人道了一声谢。

    那个人抬起手臂，约莫是擦拭汗水，轻轻咳嗽几声，转过头望向她，开口第一句话就是“敢问这位姑娘，附近有客栈么？”

    少女呆住，咋个办，可别是个傻子啊！

    就这么几步路，自家客栈的招牌瞧不见么。

    少女叹了口气，抬起胳膊，用手上的书籍，指了指自家客栈的牌匾，“这里就有。”

    曾掖灿烂笑道：“好的，谢了。”

    少女总觉得这事儿透着玄乎啊，认真想了想，有了！先不着急回家，她假装沿着墙壁朝客栈相反的方向走去。

    曾掖走向客栈，转过头，少女刚好也转头。

    曾掖停下脚步，沙哑说道：“我叫曾掖。”

    少女眨了眨眼睛。

    难道跟书上的那个曾掖是同名同姓吗？

    少女犹豫了一下，转身走向他，挥了挥手中书籍，笑道：“好巧，客栈就是我的家。”

    曾掖使劲点头，“是很巧。”

    他们在书里书外，都是一场久别重逢。


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