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    何况，在秦国和赵国对峙的同时，其他五国也是虎视眈眈，不管是用于防备敌军还是用于守备国土，都需要大量的人马。

    其实，这一切论述的归结点，就是战国时代的人口仅仅只有1000万人。但是事实是怎样的呢？纵观当时的战国，虽然兵祸连连，但是人口的再生产也并没有停滞，各国反而注重人口的增长。到了西汉初年，对于人口就已经有了确切的统计，当时在案的人口有4000多万，加上不被中央政府掌握的各种无籍人口，总数起码达到了6000万。除此以外，在秦国的统一战争期间以及后来秦末楚汉之间的战争中，还至少消耗了千万人口。因此战国末期的人口总数约合5000万。秦国和赵国都是天下大国，尤其是秦国，人口起码达到了1300万左右。加上当时特殊的形势，很有可能把征兵要求放宽。两国一共出动100多万人马参与战争，实在是再平常不过了。

    白起一到军营，接收兵权之后，便着手进行了消息封锁。秦军上下听闻武安君来了，一个个精神焕发，因为无数次的事实表明：有白起的地方，秦军就是天下无敌的。

    另外一边，满怀冲天豪情的赵括也赶到了长平赵军主营大粮山，和秦军不同，赵王下令赵括替换廉颇，便意味着廉颇失去了一切权力。包括他以往所做的努力，在赵括的眼中也不值一哂。就在赵括接收了廉颇的兵权之后，第一件事情便是军队的纪律和号令，将廉颇的心腹将领全部撤换。如此，赵军彻底地掌控在了赵括的手中。第二件事情，便是把廉颇布置的呈列星状的营垒改造合并，成了一座大营。按照赵括的想法，如此才可互相呼应，集中兵力以防备敌军各个击破。最后，赵括还给赵军下了一道命令：如果遇到敌军来犯，各部人马都要奋勇争先，全力攻击，只要取得胜利，就一定要乘胜追击，给秦军来一个以彼之道还施彼身。

    可以想象，当时的廉颇是如何心有不甘，黯然神伤。但是没有办法，他要忠于自己的国家，更要忠于自己的君主。当然，廉颇三年以来的成就无疑是巨大的，他不仅成功地阻击了秦军东进的步伐，抵抗了强秦灭赵的图谋，也在军中树立了更大的威望。以至于在赵括到来之时，廉颇的8位旧将因为和赵括的意见不合，而以死相谏。

    这八人被后人视为义士，此地也因此有了“八义山”与“八谏水”两个地名，以及一块“八义士谏赵处”石碑。阵前死将，可谓不祥，赵军上下对这件事都讳莫如深，只有赵括依旧我行我素，向赵军表示，大军不日即将对秦军进行致命一击。

    其实，赵括此举，虽然有一丝年轻气盛的浮躁之气，但是他却有着自己的想法：赵军和秦军的决战，已经是迫在眉睫。三年的时间下来，赵国的国力耗损之巨大，是任何人也难以想象的。秦、赵之间的博弈，不仅体现在军事上，在政治上和外交上，赵国也一直处于被动挨打的地位，让赵孝成王每天面临亡国的忧思，何其残忍？是故赵括需要一场大胜，来鼓舞整个赵国军民的士气，如此，才不辜负赵国在这三年时间中，所付出的努力。

    （本章完）

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