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    极轻极轻的一声，如释重负。….

    「天快亮了吧？」

    「嗯……你可真能折腾。」

    天快亮了。

    长夜和洪水终将过去。

    故事也以惊人的相似度在重合历史。

    汴京大地上紧锣密鼓地救灾减税的同时，朝堂上要求立嗣和参奏狄青的札子，一个接一个。一说狄青当年家中修园子，狗头生角，是有妖异。

    二说狄青搬到大相国寺居住，冲撞了菩萨，引来民众不满。

    天灾、人祸，各有各的说法。

    赵祯始终不予答复。

    就这么拖到八月，东方突现彗星，纯白而妖异，司天监大呼「上天示警」，知谏院范镇再请立太子，以定大计，以安民心。

    有人借机拱火，参狄青有不臣之心，为祸大相国寺，引起灾难降临。

    朝廷里乞罢狄青枢密使的呼声越演越烈。

    民间甚至有民谣传唱出来：

    「汉似胡儿胡似汉，改头换面只一般，只在汾河川子畔。」

    狄是胡姓，狄青家住汾河岸边，狄青虽是汉人，但面有刺字，还不肯去掉，因此这首民谣的编撰者用心极其歹毒，以唐太宗和李君羡的旧事来造谣狄青要反朝廷，离间君臣。

    武将任枢密使，狄青是头一个，成为群起而攻之的对象也是必然。

    他们极力向赵祯讲述唐五代时期武将拥兵自重、篡权夺位的历史。他们著书立说，淡化狄青的战功，不提他骁勇善战、不提他身先士卒，不提他从士兵成长为枢密使的赫赫奇功，更不提他威震西夏，在西北边陲立下的丰碑，就连他夜袭昆仑关，扫平侬智高入侵也变成了喝茶饮水般的小事，狄青这个名字成了他们嘴里居功自傲、恃功矜能、目无法度的乱臣贼子。

    赵祯不胜其烦。

    将狄青从真定路副都总管一路提拔到步军殿前都虞候、副都指挥使、节度使、副枢密使、枢密使，位同副相，赵官家对他的军事才能当然是赏识和器重的。然而，在这种无所不用其极的密集参奏下，他妥协了。

    嘉祐元年八月十四，枢密使狄青免职，加同平章事，判陈州。

    一代名将赫赫威名被尖刻的文字扫入尘埃……

    公平吗？不公平。

    委屈吗？委屈。

    又能如何？

    百姓为其鸣冤，又能如何？

    狄青担任枢密使只有四年，京中百姓多爱戴，他被免职当天，汴京的邸报小报被抢购一空，街头巷尾全是长吁短叹。

    狄青离京赴陈州上任，出城时车马被民众围得水泄不通，几乎无法成行，更有甚者，当场痛哭流涕。

    此事被人绘声绘色传出去，再被参了一本。

    但狄青本人似乎没有对此事表现出太多的悲观，傅九衢派人前去安抚，狄青让他无须担忧，表示终于可以「安心钓鱼」，摆脱世俗，现下舒坦极了。

    一样的历史。

    又似乎有些不一样。

    至少，狄青没有如历史所言，气郁而病。….

    他乐观豁达，悠闲度日，也按辛夷的要求，每隔半月来一封家书，诉说近况。

    辛夷在扬州看信的日子，风平浪静。

    朝堂上，立嗣呼声一浪接一浪。

    九月，司马光再请立太子，未果。

    十一月，知谏院范镇入垂拱殿对策，第十九次上奏，哭请官家立皇嗣，安民心。赵祯陪着他落泪，恳请「再等几年」，气得范镇愤而辞官。

    腊月，龙图阁学士包拯权知开封府。

    包拯上任伊始，便将开封府积案、陈案翻查再审。他执法如山，公正廉洁，不附权贵，铁面无私，深受百姓爱戴，乃至名扬天下。

    历史的衔尾蛇再一次展现出它无与伦比的威力。

    但美丽的蝴蝶也没有忘记它的使命，在一次又一次用力地挥舞着它的翅膀……

    年底，辛夷和傅九衢收到狄青从陈州捎来的「黄花菜」。

    这次的家书不是寂无代笔，而是狄青亲自手书。

    他在信中提起陈州的
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