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    狄仁杰同情地摇摇头，重重地叹了口气，问道：“后来，你怎么会进了千牛卫，并当上了首领？”

    虎敬晖喘了口气，接着说道：“后来，突厥犯边，朝廷征兵，我应征入伍，改蝮姓为虎。因我作战勇猛，屡立战功，积功升至检校豹韬卫将军。后武则天南苑阅兵，称我勇武过人，将我擢升至千牛卫中郎将。”

    虎敬晖对着狄仁杰说道：“大人，您是我一生中最钦佩的人。死在您的手里，敬晖毫无怨言，只是，临死前，我想知道，您是怎么想到我是‘蝮蛇’的？”

    狄仁杰长叹一口气，说道：“还记得在大柳树村那个雷电交加的夜晚吗？”

    虎敬晖点点头。

    狄仁杰说道：“我被雷声惊醒，从炕上坐起来，伸手从炕桌上拿起水碗，一道闪电发出一阵短促的光亮，我发现水碗里有一些细细的渣滓。

    我又拿起喝水碗，借着窗外闪电发出的光亮看着……”

    李元芳好奇地问道：“那水碗里的渣滓是什么？”

    狄仁杰道：“蒙汗药！当时，只有我们三个。我不能确定到底是你们当中的哪一个给我下了药，于是，我悄悄走到外屋。

    敬晖躺在床上，而元芳却不在房间。于是，我怀疑是元芳。”

    李元芳笑道：“原来我还被大人怀疑过！”

    虎敬晖好奇地问道：“那么，大人是从什么时候开始怀疑我的？”

    狄仁杰说道：“真正让我对你起疑的，是风儿。”

    狄仁杰叹了口气，声音有些更咽：“你知道吗，在我内心深处，把你、元芳都当作儿子看待。我实在不希望，那个歹毒冷血的杀手‘蝮蛇’会是你们当中的一个。”

    李元芳长叹一声。

    狄仁杰接着说道：“但是，我心里还抱有一线幻想，也许这一切并不是你做的。因为，我毕竟没有直接的证据。于是，昨天夜里我找来了一位关键的证人——张老四。张老四开始时不敢说是谁当时威胁他在公堂上反水，但在我的再三保证下张老四才告诉我，是你，虎敬晖。”

    狄仁杰深为遗憾地说道：“与张老四的一番交谈，令我彻底打消了对你的幻想。于是，我和元芳、狄风定下了这条捕蛇计。

    首先我们料定，你一定会前去刺杀刘金。

    所以，我让元芳和狄风假装去小连子山，然后在转回来等你，没想到的是你竟然派了一个假蝮蛇来迷惑我们，但元芳认出了这是假蝮蛇。

    于是我让元芳扮作刘金的样子，果然你来了。”

    虎敬晖长叹道：“我还派了假蝮蛇去当疑兵，令你们以为蝮蛇死了，我才好下手，没想到……”
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