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    且说，大事议定，小事李相公自去忙碌，变得无所事事的赵官家却又在杨沂中和刘晏的护卫下信步转出佛堂，四处闲逛起来。

    而等到赵玖在这寺庙旁寻得一个高处，远远眺望，本想观赏颍水风光，却不料一眼瞥见了七八里外的一个小集镇。

    “那是……”

    “是界沟镇。”杨沂中似乎什么都懂。“因为在陈州与颍州交界处得名……彼处挨着颍水，有渡口，所以颇为繁华。”

    赵玖微微颔首，他心中虽然极度好奇，却只是垫脚眺望，并没有往那里走一趟的意思……无他，行在之前停在明道宫，如今停在野地里的寺庙中，本意都是为了防止侵扰百姓，也是为了防止百姓听到谣言，产生骚乱、冲击行在。

    只能说，行在这里几千兵马、数百官员，外加他们的家眷，对地方上造成的侵扰不可避免，但离得远一些，到底是聊胜于无。

    就这样，赵官家在小坡上垫脚看了许久，只大约觉得彼处确实人来人往，颇为热闹，但终究是模模糊糊，却不由摇头。

    “官家不用疑虑。”杨沂中在旁笑道。“若无金人之事，此时天下尚在盛世，此处又没遭盗匪侵袭，自然是真的繁华热闹……便是咱们路上经过那些集镇，官家虽然在乘舆中，难得细看，可路上建筑与行人衣着总是假不了的。”

    赵官家干笑一声，然后点了点头，便要转身下去，然而刚刚下了小坡，这赵官家却又忽然回头：

    “正甫（杨沂中）、平甫（刘晏），你们可知道大宋有多少人口？”

    杨刘二人对视一眼，几乎是同时脱口而出：

    “一亿又两千万！”

    “这么多的吗？”赵玖不由愕然。

    “官家，这是三年前本朝户籍所载。”杨沂中俯首小心应道。“有心人皆可知。”

    “现在呢？”赵玖恍惚询问。

    杨、刘二人再度相顾，却没有一个确切答案了。

    “等天下安定下来，又能有多少呢？”赵玖再度开口问询。

    而杨刘二人只能低头不语了。

    “出去走走吧，咱们不给李相公添麻烦，就不去界沟镇了，只到周边乡野里看看。”赵玖一声叹气，复又调整情绪，微微一笑，俨然终于是忍耐不住自己的好奇，要去学古之明君那般存问风俗了。


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